Выпуск от 4 марта 2019, понедельник

Рассказ, не прошедший в следующий этап "Новой фантастики 2019".
Мне снова снится, что я бегу по черной лопающейся земле. У меня грузное неповоротливое тело, глаза залеплены, в руках я сжимаю длинную дергающуюся палку. Сердце кувыркается в груди. Стоит непрекращающийся низкий гул.

По мне, эти люди - просто психи. Я, конечно, допускаю существование объекта в природе. Но им-то могло просто померещиться. Вспомните, как нас встретили. Чуть сигнальной ракетой вертолёт не сбили.

Александр неспешно брёл сквозь лесные заросли. Выцветшие стволы и кроны деревьев с пассивной благодарностью принимали и накапливали в себе лучи солнечного жара. Повсюду царило безмолвие, и беспорядочные размышления Александра сливались с этой абсолютной тишиной. Путник внезапно почувствовал сильную жажду. Чтобы утолить её, пришлось спешно выискивать ближайший ручей...

Остик попал в Ад. Свои грехи знал наперечёт, и не отрицал. Конечно покаялся, но оказалось поздно. И теперь решил стойко принять кару. Его поместили в котел с кипящей смолой. Испытывая жуткие муки, почти пал духом, пока в соседней ёмкости не заметил продавщицу из продуктового – вечно вороватую хамку.

«Это» входит в нее снова – на следующем вдохе. Тьма не так прочна, как кажется. Похожая на черное пылевое облако, она живая. Тьма что-то хочет от нее – такая ласковая, теплая, как шерсть животного, легко покидает ее на выдохе, снова оставляя свежесть прохлады.

     Они появились внезапно. Из предрассветного липкого тумана вынырнула оскаленная драконья морда и угрожающе нависла над берегом, гипнотизируя страшным безжизненным взглядом жителей деревни. Полосатый парус, еле различимый в сером мареве, трепетал на ветру и издавал глухие хлопающие звуки...