1W

Троянский Конь 3 /фантазии на "Пленника Похоронной Упряжки"/

в выпуске 2022/06/27
1 июня 2022 - Титов Андрей
article15772.jpg
 

« …Положение   Артофилакса  становилось  всё  более  шатким  и  небезопасным,  -  было  написано  в  письме  далее. -  Подкрепив  себя  очередным  бокалом  вина,  Секретарь  Ложи  хотел  продолжить, но  теперь  сделать  это было значительно труднее. Посетители гудели,  явно  недовольные  его  выступлением. Со  всех  сторон  слышалось «Довольно!» и «Прекратите!». Люди не желали  больше слушать не в меру разговорившегося оратора -  по  их  мнению,  он  зашёл  слишком  далеко.

  «Вы что, не видите, что происходит?  Грядёт  катастрофа! — произнёс вдруг  за  соседним  столиком  чей-то трезвый, рассудительный голос. —  Надо  остановить  этого безумца, пока не поздно!» 

  Я не совсем поняла, что имеет в виду говоривший, но  ощутила под сердцем жгучий, неприятный холодок. Состояние  смутной  тревоги  передалось и мне. Разумнее всего,  конечно,  в тот момент было бы сразу   встать  и  уйти,  но что-то  удерживало  меня  на  месте.

  В  самого  же  Артофилакса  словно  бес  вселился.  Ещё  раз  обозвав  всех присутствующих «тупоголовыми   недоумками», он, демонически  расхохотавшись,  воскликнул: 

«Ах, вы мне не верите?!.. Ну, тогда я вам покажу сейчас кое-что!» 

  С этими словами он взгромоздил на стол свою  пыльную дорожную сумку и принялся трясущимися руками расстёгивать застёжки, приговаривая: «Сейчас я покажу вам… сейчас… сейчас…»  Шум  в  зале  улёгся.  Бродяги уставились  на Секретаря с тем страждущим любопытством, с каким  обычно смотрят на бродячего фокусника,  извлекающего  из пустого  цилиндра  змею  или  кролика.  Все  затихли  в  ожидании   чуда.  Я  же, увидев расстёгнутую сумку,  так  и  замерла, догадавшись,  к  чему  идёт  дело! Артофилакс  вознамерился  продемонстрировать  собравшимся  дедушкины  акварели  -  и  это  уже  являлось  настоящим  предательством  с  его  стороны!!  Возмущению моему не было предела!  Уж  я-то,  как  никто,  знала,  что  этюды  нельзя  показывать  посторонним,  тем  более  выставлять  их  на  всеобщее  обозрение! От этого они могли  лишиться  своих  магических  качеств;  и  все  пророческие  начертания,  содержащеся  в  них,  также  теряли  свою  силу.  Но  Артофилаксу,  похоже,  было  уже  всё  равно.  Он  сам  не  понимал,  что   творит.  Хмель  окончательно  помутил  его  рассудок.

  От волнения я даже забыла о необходимых  мерах  предосторожности. Первой моей мыслью было  сразу броситься к Секретарю,  чтобы  не  дать  ему осуществить задуманное, но  вдруг, в тот самый момент, что-то  заставило меня повернуть голову к окнам, выходящим в сад… 

  Окна в трактире были завешены выгоревшими пыльными гардинами, задёрнутыми небрежно и местами недостаточно плотно. Так вот, в ближайшем оконном проёме, в узком просвете между складками гардин, возник вдруг чей-то тёмный силуэт;  он бесшумно  появился  с  наружной  стороны  и  тотчас  словно  прилип  к  стеклу. Несомненно,  это был человек  -  его  фигура  имела  все  основания  называться  человеческой  - но ни одно человекоподобное существо, из всех когда-либо виденных мною, не производило более  жуткого,   отталкивающего впечатления!  И,  конечно  же,  я  сразу  узнала  его…

  Это был он! Тот самый нищий-калека, «безногий скороход»,  увязавшийся  за мной  на Селенитовых холмах,  и  сверхъестественная  прыть  которого  изумляла  меня  на  протяжении  всего  моего  долгого  пути.  Я  была  уверена,  что  мне  удалось  всё  же  от  него  оторваться, но,  как  выяснилось,  недооценила  его  возможностей.  Загадочный  карбонарий умудрился-таки  выследить  меня  и  настиг  именно здесь, в «Троянском Коне», выбрав,  словно  специально,   самый  неподходящий   момент для  своего  появления.

  Отмеченное крайней худобой,  опутанное  грязными  лохмотьями, его  тело,  длинное  и  неестественно  растянутое  по  диагонали,  всё подёргивалось,  словно в судороге  какого-то маниакального  торжества.  Корявые, растопыренные пальцы, отросшие, наверное, заново, как хвост у ящерицы, алчно ползали по стеклу, будто пытаясь продавить его  насквозь.  Но самым безобразным  и  ужасным  было  его лицо. Освобождённое от  пут  грязного шарфа,  за которым  прежде  скрывалось,  узкое, сморщенное, узловатое, как сушёный финик, немного «свёрнутое внутрь»  /что  делало  его  ещё  более  мерзким/, оно  было покрыто сеткой чёрных пятен величиной с мелкую, разменную монету.  И  это казалось отвратительнее  всего!!  Когда  взгляд  «пятнистого» остановился на мне, я  почувствовала себя беспомощной букашкой, нанизанной на булавку…

   Мне трудно описать своё состояние. Я не могла ни двинуться с места,  ни  встать,  ни пошевелить  пальцем, ни даже окликнуть  кого-нибудь:  горло  сжала  спазма.  Все  члены  мои,  включая  язык,  будто  онемели.  В  кармане  камзола  у  меня  лежал  заряженный  пистолет,  но  я  не  выстрелила  бы из  него,  даже  если  б  возникла  такая  необходимость.  Меня  хватало лишь на то, чтобы сидеть на месте и молча следить за  манипуляциями   отвратительного  существа,  со  страхом  ожидая, что вот-вот сломаются оконные переплёты, лопнет и посыплется стекло, и ужасный оборванец,  потрясая  уродливыми  конечностями,  набросится  на  меня…

  Не  знаю,  как  смогла  бы  я  самостоятельно  выйти  из  своего  окаменелого  состояния,  если  б  кто-то  в  зале  вдруг  не  завопил  истошно  и  пронзительно:

  «Глаза! Посмотрите все на его глаза!!..»

  Крик,  прозвучавший  с  внезапностью  выстрела,  встряхнул  меня. Я  огляделась  по  сторонам  и,  не  понимая  ещё  толком,  что  происходит,  всей  своей  кожей ощутила  волну  холодной  оторопи,  прокатившейся  по  залу.

  Могло  показаться,  что  прозвучавшие  слова  имеют  прямое  отношение  к  моему  пятнистому  наблюдателю,  бесследно,  кстати  сказать,  исчезнувшему  в  тот  же  самый  момент,  но  это  было  совсем  не  так.  Взоры  всех  были  обращены  отнюдь  не  к  окну,  а  к  главной  достопримечательности  трактира  -  троянскому  Коню.  Смотрел на него, не отрываясь, и Секретарь Ложи, неузнаваемо  оробевший,  притихший, и лицо его было перекошено такой  жуткой гримасой, что  я на миг  забыла о своём заоконном кошмаре. 

Стеклянные глаза деревянного Коня  словно  вдруг  ожили!!

  В  один  миг вытаращенные, пустые, круглые стекляшки  наполнились кипучей жизнью и ярко засияли, приняв ту самую  ядовитую красно-жёлтую окраску,  отличавшую  глаза  жеребца-мутанта,  о  котором  совсем  недавно  шла  речь.  Эти страшные, непостижимым образом ожившие глаза, вспыхнув, как факелы  во  мраке  ночи, бешено заворочались в своих орбитах, грозно и повелительно разглядывая оцепеневший зал. Они смотрели на каждого  в  отдельности  и  одновременно на всех сразу,  смотрели  так, словно выбирали себе жертву! А следом за тем мёртвую тишину нарушил вдруг  оглушительный треск  — это раскрылись деревянные створки на брюхе Коня, скрывавшие потайной люк… 

  Вряд ли кто-либо  из  присутствующих  удивился  подобному  трюку:  ведь  всем  хорошо известно, что  такому  Коню полагается иметь при себе  брюшную лазейку — на то он и Троянский Конь!  Однако  то  вовсе  не был фокус,  придуманный  хозяином  трактира  ради  рекламы.  Открывшаяся  на  брюхе  чёрная  дыра  смотрелась  как  некая  шахта-колодец  -  обиталище  тёмных сил,  враждебных  человеческой  природе. Ледяное  молчание  воцарилось  в  зале.  Напряжённость  обстановки  ещё  более  усугубило  поведение трактирщика,  закричавшего  из-за  стойки,  что  он  не  имеет  к  происходящему  ни  малейшего  отношения…

Похожие статьи:

РассказыПленник Похоронной Упряжки Глава 4

РассказыПленник Похоронной Упряжки Глава 1

РассказыПленник Похоронной Упряжки Глава 3

РассказыПленник Похоронной Упряжки /Пролог/

РассказыПленник похоронной упряжки Глава 2

Рейтинг: +2 Голосов: 2 299 просмотров
Нравится
Комментарии (4)
Евгений Вечканов # 1 июня 2022 в 15:57 +3
Вона как...
Жуть жуткая.
Плюс.
Титов Андрей # 7 июня 2022 в 20:31 +2
Эх, Женя, мне бы твоё чувство юмора!! laugh Спасибо за положительные эмоции!! dance
DaraFromChaos # 5 июня 2022 в 13:31 +3
Прочитала в ночи, с кофе, конфетами и сигаретой.
Кааааайф! love
Титов Андрей # 7 июня 2022 в 20:29 +2
С утра уж на ногах - и я у ваших ног!!!)))).... love
Дара, и опять я твой навеки!!!!!))))... zst
Добавить комментарий RSS-лента RSS-лента комментариев