Выпуск от 26 июля 2018, четверг

Бывают в жизни ситуации требующие немедленного решения, но за которое может последовать наказание... Как поступить, чтобы потом не сожалеть и ...

Жители небольшого мира на краю Галактики получают послание от Человека — загадочного межзвездного странника, существа, мотивы которого непонятны подозрительной местной знати — министрам и советникам Императора. Все они убеждают правителя планеты не отвечать на послание, и только единственный из министров, высокопоставленный ученый упорно не желает соглашаться с мнением советчиков...

​Повесть опубликована в шестом номере альманаха коммунистической фантастики «Буйный бродяга», 2018 г. Иллюстратор — Алан Гриффит.

 
Я не помню свою мать. Может быть, я никогда не видела её. Отец и бабка говорили, что мама сбежала после моего рождения. "Упорхнула", – как любил повторять отец, промочив на ночь горло чаркой-другой крепкого вина. 
От мамы мне осталось только имя – Илиана. Необычное, нежное, совсем не похожее на имена селян. Такое имя мне могла дать только она...

 Мое утро начинается в семь часов, как бы поздно я ни ложился. Я курю прямо в комнате в распахнутые окна, потом — душ. После опостылевшая яичница, — либо пересоленная, либо подгоревшая, — чашка крепкого кофе и очередная сигарета, одна из многих. Это мой режим, — я его ненавижу. В этом режиме нет Р2. А я есть. 

 Мужики обошли дворы селения, прочесали все ближайшие дороги. За несколько часов пришлых не нашли, а вдобавок пропали куда-то Ремзай и его отец. Ремзай вернулся с восходом. Один. Рваная окровавленная одежда свисала с него клочьями, парня шатало, одна рука была сломана и висела вдоль тела плетью, лицо исцарапано в кровь.