В соавторстве с DaraFromChaos
Друзья мои! Вот и закончился пятимесячный марафон "Космической опупеи" под кодовым названием "Населена роботами". Соавторский проект "Две столицы" завершен. За Москву отдувалась Дара. За вторую столицу нашей Родины — ваш покорный слуга. Проект начинался с крохотной, в четверть писчего листа юморески с идейным вдохновителем в лице Дары. Я же обеспечивал только техническое прикрытие. Что из этого получилось — судить вам. Предупреждаю, что обвинения в антинаучности этой совершенно невероятной и захватывающей истории будет рассматриваться авторами, как головотяпство со-взломом со всеми вытекающими последстиями.
***
Планета, появившаяся на мониторе еще ранним утром, теперь была видна уже практически во всех иллюминаторах. На экранах сменялись изображения высохших озер и морей, пустынные горы, молодая поросль на месте когда-то могучих лесов, остатки снеговой шапки на полюсе, лавовые потеки размером с Амазонку и даже из космоса видные тучи пыли и песка в средней полосе.
— У них тут что, локальный армагеддец приключился? — удивилась Аллочка. — Согласно межзвездному каталогу, составленному альфа-центаврийцами, еще несколько веков назад планета была пригодна для жизни и населена гуманоидами.
— Нашла, кому верить! — хмыкнул Сева. — Эти бета-кентавры каталог, небось, уже тыщу лет не обновляли. Не сознательные они, твои нежно любимые высокоразвитые друзья… Эй, ты что казенным оборудованием кидаешься! Я ж истину глаголю! — завопил он спустя секунду, с трудом увернувшись от прицельно брошенного портативного коммуникатора.
— Так, прекратите оба немедленно! — вмешался Ильин. — Алла, ну ты же разумная женщина: можно подумать, еще не привыкла к дурацким выходкам Сочинского! А вы, уважаемый, извольте немедленно заткнуться и поискать в базе данных информацию о планете. Желательно, не тысячелетней давности.
Сева тяжело вздохнул и, осторожно приблизившись к пульту управления (при этом обойдя Аллочку по самой длинной дуге), защелкал кнопками.
Через секунду на всех, находившихся на мостике, обрушился шквал сведений, в котором тонула всякая полезная информация.
…Количество планет, вращающихся вокруг Солнца — звезды класса А… Вес, общая площадь поверхности, расстояние до ядра, частота убегания по Гауссу, климатические зоны, состав атмосферы, наличие Луны и метеоритного пояса, бла-бла-бла…
— А по-человечески можешь объяснить, зараза высокоинтеллектуальная, — не выдержал капитан, с трудом выкарабкиваясь из-под виртуальной кучи цифр и данных и по-собачьи отряхиваясь.
— Планета Шелезяка, — послушно сообщил механический голос. — Атмосферы нет, растительности нет, воды нет, полезных ископаемых нет. Жизнь в любых формах отсутствует.
— А что присутствует?
— Присутствует остаточная радиация, видимо, последствия локального ядерного конфликта. И, — ИскИн корабля завис на несколько секунд, видимо, будучи не в силах адекватно переварить и изложить полученную информацию, — пространственно-временной пузырь, окружающий планету и делающий невозможным вхождение в атмосферу и приземление.
— Про пузырь можно и поподробнее, — заметил капитан.
Казалось, от попыток передать сведения в понятной для людей форме у ИскИна сейчас задымятся микросхемы и платы.
— Планета окружена силовым полем, находящимся в активно-агрессивной стадии. Вызванное неизвестной катастрофой смещение квантово-волнового фона привело к возникновению псевдоатмосферы, состоящей из непроницаемых для любых тел античастиц. При попытке проникновения за границу фронта любой привходящий объект будет аннигилирован.
— Скорректируй курс для выхода на орбиту так, чтобы держаться на безопасном расстоянии от этого самого поля, — скомандовал капитан, глядя на слегка побледневшие лица членов экипажа: аннигилироваться явно никому не хотелось.
— Нас вызывают, — сообщила Алла.
— Кто?
— Извините, шеф, они не представились. Сигнал идет с местной Луны, на стандартной частоте.
«Мы имеем мирные намерения. Мы хотим принять вас в лучших традициях человеков. Просим совершить посадку на нашем космодроме». Далее шли координаты.
— Они имеют мирные намерения! Ага! Держи карман шире, — пробурчал Сева. — А кто они ваще такие?
— Вот прилунимся и узнаем. Алла, готовь транспортник.
То, что неизвестные поименовали громким словом «космодром», на самом деле представляло собой огражденный проржавевшим забором пустырь, по которому лунный ветер гонял какие-то местные перекати-поле и тучи пыли. Впечатление было такое, что здесь если кто-то прилунялся, то, самое недавнее, лет эдак пятьсот назад. Покрытие космодрома находилось в плачевном состоянии, тут и там зияли выбоины, вдалеке виднелись какие-то ржавые контейнеры и строения из потемневшего от времени пластика. Единственная пригодная для посадки дорожка была подсвечена по обеим сторонам электрическими фонариками, в которых Ильин безошибочно, по одному только проникающему сквозь обшивку транспортника визгу, опознал динамки с ручным жимом. Последние без устали работали в клешнях маленьких роботов, донельзя похожих на всем известного ВаллИ из стопятьсотлетнего мультика.
Один из допотопных роботов подъехал к капитану и, словно не умея общаться иными, более свойственными машине способами, трогательно заглянул Ильину в глаза, а потом, нежно взяв его за руку, повел за собой.
Несмотря на антикварный вид и явно слышное ржавое поскрипывание, передвигался ВаллИ достаточно споро, а хватка у него оказалась железной, так что капитан, не желая остаться без руки, абсолютно несолидно побежал за роботом, время от времени подпрыгивая (лунное притяжение составляло где-то 0,7 от привычно установленного на корабле земного). Рядом, семеня и периодически слегка взлетая на кочках, несся Сочинский, влекомый за руку вторым роботом.
Быстрее, чем предполагалось, и явно быстрее, чем хотелось бы этого обоим землянам, они очутились возле самого большого и самого ржавого строения на территории космопорта — невероятных размеров купола из металлических листов, скрепленных болтами и гайками, которые при легчайшем прикосновении, казалось, готовы были рассыпаться в прах.
Прямо перед ошарашенными космолетчиками, пытавшимися отдышаться после пробежки и растиравшими занемевшие руки, находилась дверь с огромной ручкой. Оба робота, заскрипев от натуги, повисли на ней, и дверь, тяжело отъехала в сторону…
Земляне с опаской вошли внутрь и оказались еще перед одной дверью. Огромной и до того круглой, что казалась построенной бригадой робохоббитов-переростков. Сзади тяжело грохнуло и стало темно.
— Шлюз, — облегченно вздохнул Ильин.
— Влипли, — развил идею младший лейтенант, когда на них со всех сторон брызнула струи антимикробной и противорадиционной обработки.
Наконец гигантская дверь бесшумно распахнулась, и Ильин с Сочинским вступили в зал, являвший собой полную противоположность дикой поверхности местной луны и заржавленными конструкциями космодрома. У капитана возникло стойкое ощущение, что из каменной эры освоения космоса он попал в фантастический фильм, действие которого происходит веке эдак в XXXVII.
В огромном зале, защищенном только невидимым полем, сквозь которое были видны чужие созвездия и висящая низко над горизонтом планета, — ходили, ездили, летали и перекатывались боты всех возможных моделей и форм.
К гостям, лихо шурша складчатой юбкой, подъехала роботица. Внешне она чем-то смахивала на «Катерпиллер», выкрашенный в гламурно-розовый цвет и расписанный нежно-сиреневыми цветочками.
— Добрый день! — нежно пропела она, вульгарно покачивая парой копытообразных гусениц. — Рада приветствовать вас в нашем скромном обиталище. Мое наименование — Ка-Ти-Ле-На Тринадцатая. Я буду вашим сопровождающим и гидом сегодня. Председатель Совета сказал, что дорогим человекам нужно показать наше жилье и склады, а потом вы примете участие в совещании Членов Совета.
При этом роботесса игриво подмигнула пришельцам пронзительно синими визорами — Ильину верхним, а Сочинскому нижним.
— Как скажете, прекрасная леди, — ответствовал Ильин, без труда удерживаясь от желания изогнуться в поклоне и поцеловать гидравлический, пахнущий машинным маслом, манипулятор. — Как скажете.
Роботесса изящно приподняла едва доходящую до гусениц юбку, и из-под нее выпорхнула пара велосипедных сидений, оснащенных антигравитационными моторчиками. Деловито жужжа, они на бреющем атаковали землян с тыла и, не успело двухголосье фальцета стихнуть, приподняли мужчин над полом.
— Мини-вибролеты управляются мысленными приказами, и адаптированы согласно особенностей вашего строения, — проворковала Ка-Ти-Ле-На дорогим гостям, которые сдавленно матерились, вцепившись в причинно-следственные места.
Роботесса, видимо, приняв выпученные глаза на багровых физиономиях за знак готовности к комфортному полету, взлетела над полом. Сиденья рванули по изогнутому коридору вслед за гидом, и тут мужчинам стало не до размышлений. Силовое поле надежно защищало от встречного потока воздуха, однако лететь, видя в трех метрах под собой усыпанный металлическими шипами пол, было несколько неуютно. Хотя под пятыми точками присутствие кресел ощущалось (причем ощущалось весьма), мозг никак не смог смириться с экзистенциальным конфликтом между двумя основными чувствами: осязанием и зрением. Ильин, борясь с непреодолимым желанием закрыть глаза, в конечном итоге победил, выпучив их как страдающий базетовой болезнью, и стараясь не моргать, сквозь слезы рассматривал огромные приборы, эскалаторы и шахты, созданные, по словам Ка-Ти-Ле-Ны, в целях корректировки временного коллапса, из-за которого корабль землян не смог попасть на планету.
Совершенно же обалдели «человеки», когда вслед за роботессой попали в огромное складское помещение, заполненное стеллажами, на которых были аккуратными рядами расставлены трехлитровые банки с солеными огурчиками, помидорчиками, патиссончиками, высокие пузатые емкости с темной жидкостью, напоминающей коньяк, и бутылки шампанского.
— Это наш оружейный склад, — пропела Ка-Ти-Ле-На, обводя манипулятором полки и шкафы. — Здесь хранятся все виды и типы оружия, созданные нашими хозяевами-гуманоидами за долгие годы и века общепланетной гонки вооружений. Вот тут, — она ткнула наманикюренным пальчиком в небольшие емкости, внешне напоминавшие баночки с черной икрой, — запечатаны черные мини-дыры, способные уничтожить всю нашу Солнечную систему. Здесь, — перст указующий переместился к емкостям, до боли похожим на бутылки с шампанским и коньяком, — хранятся ядерные, водородные и кислородные бомбы.
— А это что? — проглотив слюнки, с надеждой в голосе поинтересовался Ильин, кивая на соленья и только сейчас замеченные варенья.
— Это — патроны для лазерных ружей, пистолетов-пулеметов и огнеметов.
— Но зачем упаковывать все это в банки с едой и… — голос Севы дрогнул при столь явном глумлении над самым святым, — бутылки с алкоголем?
— Еда? — искренне изумилась Ка-Ти-Ле-На. — Еда — это бензин, дизельное топливо, постоянные и переменные токи. Все, что вы здесь видите, — это созданное нашими дорогими хозяевами полностью органическое оружие. А оптимальная консервирующая среда для него — маринад, уксус и спирт. Пойдемте же, теперь я хочу представить вас Все-Зла-Дею Сто Тридцать Пятому, Председателю Совета.
***
